РЕКА — водный поток постоянный, в засушливых зонах временно пересыхающий, питающийся дождевыми, снеговыми, ледниковыми и подземными водами и текущий в разработанном им русле. Взаимосвязь реки с климатом четко определил крупнейший наш климатолог А. И. Воейков: «Реки можно рассматривать как продукт климата». От него зависит режим реки, весьма неодинаковый в различных широтных, долготных и высотных зонах. Равнинные реки, протекающие в широких долинах, где преобладает боковая эрозия (размывы берегов). Склоны их пологие, русла извилисты и уклон небольшой, а течение медленное. Горные реки имеют узкие, ущельеобразные, слаборазработанные долины с крутыми склонами и каменистыми руслами. Обычно они неглубоки, с большими уклонами и скоростями течения; преобладает глубинная эрозия.

Различают реки:
озерные, вытекающие из озер или протекающие через них, с повышенным стоком в межень и более продолжительным половодьем;
болотные, протекающие по болоту, с более растянутым половодьем и паводками вследствие плоского рельефа и постепенным пополнением водой из болот;
карстовые, получающие питание из подземных вод, заполняющих карстовые пустоты. Их сток в межень повышен.

РЕЖИМ РЕК — ход многолетних, сезонных и суточных изменений речного потока в его русле.

В связи с главными типами питания рек выделяются несколько основных типов режимов:

1. Экваториальный — только дождевое обильное круглый год.

2. Субэкваториальный и тропический с дождевым, но неравномерным питанием. Паводочный режим в дождливый и обмеление или даже пересыхание в сухой период.

3. Субтропический — питание почти полностью дождевое с подъемом уровня рек зимой и обмелением летом.

4. Умеренный:
а) морская разновидность — преимущественно дождевое питание с равномерно распределенным стоком круглый год;
б) при умеренно континентальном климате летом и осенью дождевое и грунтовое питание, а зимой только грунтовое. Значительные колебания уровней — половодье весной, летняя межень, осенние паводки и зимняя межень;
в) умеренный муссонный (дальневосточный) — высокие паводки летом, нередко с наводнениями в июле — августе, грунтовым питанием зимой и незначительным весенним половодьем.

5. Субарктический — снеговое питание обеспечивает подъем уровней летом, при резком сокращении их продолжительной зимой большинство рек перемерзает.

6. Арктический — сток только в короткий летний период (2-3 месяцев).

7. Озерный тип питания — круглый год реки многоводны и не зависят от других типов питания. 8. Горный тип — сток зависит от высотной зональности, в высоких горах на ночь реки мелеют и повышают уровень от дневного таяния льда и снега.