Ручьевая форель или пеструшка является одной из рас Salmo Trutta или настоящей форели, которая в свою очередь относится к благородным лососям.

Внешний вид:

Тело вытянутое, торпедообразное, покрыто мелкой, плотно сидящей чешуей. В боковой линии 109-126 чешуй. Голова удлиненная. Рот большой.
На челюстях много мелких, загнутых внутрь острых зубов.

Окраска форели чрезвычайно изменчивая. Спинная сторона тела обыкновенно оливково-зелёного цвета; бока жёлто-зелёные с округленными чёрными, иногда окруженными голубоватой каймой, и красными или белыми пятнами; брюшная сторона беловато-серого цвета, иногда с медно-жёлтым блеском; брюшные плавники жёлтые; спинные испещрены точками.
Иногда преобладает общая более темная окраска, изредка переходящая в почти чёрную; точно также наблюдается и более светлая окраска, иногда почти бесцветная.
Вообще, цвет форели находится, повидимому, в зависимости от цвета воды и дна, от пищи и частью времени года (во время нереста форель становится темнее). Замечено, что в известковой воде форель светлее и серебристее, а в реках с илистым или торфяным дном темнее.
Считают также, что чем сытее форель, тем она одноцветнее и тем менее пятен на ней. Часто наблюдается изменение окраски (появление и исчезновение пятен, полос и т.п.) при перемещении рыбы из естественных водоемов в искусственные и наоборот.
Самцы отличаются от самок меньшими размерами тела, большей величиной головы и большим числом зубов; у старых самцов конец нижней челюсти иногда загибается кверху. Цвет мышц (мяса) бывает то белый, то желтоватый, то красноватый. Форель никогда не достигает очень значительной величины: длина её доходит до 1 м, вес до 20 кг, но в большинстве случаев форель бывает в 20-30 см длиной и весит 1-1,2 кг.

Распространение:

Естественный ареал охватывает практически всю Зап. и Центр. Европу, сев.-зап. часть Вост. Европы, Крым, Кавказ, Малую Азию, сев.-зап. побережье Африки.

Среда обитания и особенности поведения:

Обитает в небольших реках и ручьях, за что и получила свое название. Предпочитает водоемы с быстрым течением, так как достаточно требовательна к насыщенности воды кислородом. Часто ручьевую форель можно спутать с молодью кумжи, которая до определенного возраста ведет оседлый образ жизни в тех же реках и ручьях, но кумжа, хоть и является по сути тем же видом, имеет большую динамику роста.
Молодь часто держится мелководья, часто сбиваясь в небольшие стаи по 10-20 особей. Взрослая же форель ведет одиночный образ жизни с ярко выраженной территориальный. В малых реках часто вытесняет голавля, хотя бывает и обратная ситуация. То есть в большинстве случаев в реке доминирует один из этих видов. Происходит это из-за схожего образа жизни и питания, что создает конкуренцию.

Особенности питания:

Питается водными и наземными беспозвоночными, падающими в воду. Не брезгует икрой рыб. Во взрослом состоянии ведет в основном хищнический образ жизни, питаясь молодью рыб и головастиками. В период массового вылета насекомых (например поденки) может переходить исключительно на питание ими. Этот факт стоит учитывать при подборе приманки. Молодь питается в основном зоопланктоном.
Начинает форель активно кормиться при температуре воды от 8 градусов.
Лучше всего форель клюет при той температуре, которая ближе всего к оптимальной для пищеварения холоднокровного существа в данное время года. Зимой, весной и осенью лучший клев происходит при повышении температуры воды. Летом – наоборот, клев происходит при понижении температуры воды.
Есть так же и выраженная сезонность в пристрастиях форели. Ранней весной и осенью форель ведет более хищнический образ жизни, с повышением температуры воды постепенно переходя на питание беспозвоночными.

Размножение:

Половозрелой форель становится на втором-третьем году жизни.
Нерест, как правило, протекает с середины октября до конца ноября при температуре воды 3-5 гр.С, а в теплые годы может длиться до конца января.
Нерест происходит на мелководных участках реки с песчано-галечным грунтом и быстрым течением. Протяженность нерестилищ обычно не превышает 20 метров.
После нереста самки покидают нерестилище, а самцы держатся вблизи нерестовых участков, охраняя их от мелких форелей и других рыб. Только через полтора-два месяца самцы начинают скатываться вниз по течению.
Икрометание единовременное. Плодовитость 500-3400 икринок.

Особенности ловли:

Основными способами ловли ручьевой форели конечно же являются спиннинг и нахлыст, а так же на поплавочную удочку в проводку.

Международная значимость:

Популяции Балтийского моря включены в список видов, подлежащих охране в рамках Красной книги Российской Федерации и Красной книги Польши.