Обыкновенный жерех (Aspius aspius) распространен в бассейнах рек Балтийского, Черного, Азовского и северной части Каспийского моря.

Как узнать

Тело удлиненное, покрыто мелкой чешуей. Форма тела жереха обусловливает быстрое движение и маневренность в погоне за добычей.

Спина синевато-серого цвета.
Спинной и хвостовой плавники серые.
Брюшные и анальный плавники – с красноватым оттенком.

Рот большой, конечный, нижняя челюсть слегка выдвигается вперед и оканчивается бугорком, который при сжатии челюстей входит в выемку, расположенную в месте соединения предчелюстных костей. Положение рта, наличие бугорка и выемки на челюстях помогают захватывать и удерживать жертву. В глотке эту роль выполняют тонкие крючковидные зубы.

Жерех – крупная рыба, достигающая в длину 80 см и массы более 10 кг.

Нерест

Половозрелым жерех становится на 4–5 году.

Икру мечет в апреле – мае при температуре воды 9–10°С, на перекатах. Плодовитость 40–300 тыс. икринок.

Места обитания

Обитает преимущественно в равнинных реках, реже в озерах, при зарегулировании рек сохраняется в составе ихтиофауны крупных водохранилищ. В южных морях ведет полупроходной образ жизни.

Питание

Молодь жереха питается ракообразными, донными беспозвоночными, воздушными насекомыми и личинками рыб.

Взрослый жерех – типичный хищник, преследующий добычу, охотнее всего – уклейку.

Во время жора жерех производит такой шум, что его погоню за добычей принято называть «боем». Подобно молнии он врезается в стадо мелочи, оглушает жертву ударом сильного широкого хвоста, выпрыгивает из воды и падает обратно с большим шумом и брызгами, повторяя этот маневр несколько раз. Выпрыгивая, он расправляет широкие твердые лучи хвостового и спинных плавников, за что его называют шереспером.

Способы ловли

Жерех – буйный и в то же время осторожный хищник. Поймать его легче на рассвете, как только лучи солнца пробьются сквозь волны тумана и на поверхности воды появятся первые всплески уклейки, а за ней устремятся отдохнувшие за ночь жерехи.

По материалам журнала ''Рыбалка на Руси''