Внешний вид

Эта крупная красивая рыба достигает в длину 1,5 м и веса 39 кг.
Хвостовой плавник с выемкой, как у всех лососевых рыб имеется жировой плавник.
Чешуя средняя по размерам, в боковой линии 100-150 чешуй.
Пятна на теле Х-образной формы.
Ниже боковой линии пятен нет, или их очень мало.
У взрослых рыб спина в море зеленоватая или голубая, бока серебристые, брюхо белое.
У нерестующих особей окраска темная с бронзовым отливом, иногда с красными пятнами, плавники темные.
У молоди окраска темная с 11-12 поперечными пятнами .

Брачный наряд выражается в потемнении тела и появлении на боках тела и голове красных и оранжевых пятен.
У самцов удлиняются и искривляются челюсти, на верхней челюсти образуется крючкообразный выступ, входящий в выемку на нижней.
Громадная челюсть взрослого лосося-самца - оружие устрашения. Самец должен защищать свое нерестовое место от других претендентов на него.

Распространение.

Проходной вид северной части Атлантического океана, заходит на нерест в реки от Португалии (р.Дуеро) и Испании до Урала (р.Кара), встречается у берегов Исландии, а также по побережью Северного, Балтийского и Баренцева морей.

По западному берегу Атлантики от Гренландии (68° с.ш.) на юг по берегам Северной Америки до р.Коннектику (41° с.ш.).

В России входит в реки Балтийского, Баренцева и Белого морей, на восток до реки Кары, в больших озерах образует пресноводную (жилую) форму.

В России жилой лосось есть в озере Имандра, системе озер Куйто (Верхнее, Среднее и Нижнее), Нюкозеро, в озерах Каменное, Выгозеро, Сегозеро, Сандал, Янисъярви, Онежское и Ладожское. В Европе пресноводный лосось есть также в Норвегии (система рек Отра и Намсен), Швеции (оз.Венерн) и Финляндии (оз.Сайма).

Систематика.

На основании анализа биохимических данных установлены различия и отсутствие генного обмена между европейскими и американскими лососями, их предложено считать разными подвидами, соответственно Salmo salar salar и Salmo salar americanus.

Обычно выделяют проходную и пресноводную (озерную) формы атлантического лосося, причем жилого озерного лосося ранее рассматривали даже как самостоятельные виды (Salmo sebago Girard, 1853 и Salmo relictus Kessler, 1864), сейчас они чаще упоминаются как особые морфы (Salmo salar morpha sebago). Иногда различают яровые и озимые нерестовые группировки лосося.

Образ жизни

Семга - проходная рыба, имеет жилые формы.

Наблюдается несколько ходов семги в реки. Наиболее четко они выражены в бассейнах Баренцева и Белого морей.
Крупная осенняя семга идет с августа до наступления зимы.
Часть осенней семги, так называемая «заледка», не успевшая зайти в реку и зимующая в предустьевых районах, идет в реку сразу после ледохода в середине - конце мая.
Осенняя семга в реке не питается и только к осени подходит к нерестилищам.
В июне идет «закройка» - преимущественно крупные самки со зрелыми половыми продуктами.
В июле наблюдается ход летней семги, или «межени», у которой икра и молоки развиты хорошо. Закройка и межень достигают нерестилищ и размножаются в туже осень.
В июле в реки входит «тинда» - мелкие (45-53 см длины и 1-2 кг веса) самцы, созревшие в море за один год.
Многие самцы в море совсем не выходят, созревают в реке и нерестятся с проходными самками.
В некоторые реки вместе с осенней семгой входит «листопадка» - мелкие самцы и самки. Эта форма проводит в море один год и нерестится в ту же осень.

Нерест всех форм семги происходит в сентябре - ноябре.

Плодовитость 10-26 тыс. икринок. Диаметр икры 5-6 мм.

Отнерестившиеся лососи сплывают вниз по течению, исхудавшие от долгой голодовки, израненные, с потрепанными плавниками. Часть их, особенно самцы, гибнет от истощения, но достигшие моря вновь приобретают серебристую окраску, начинают питаться и восстанавливают силы. Хотя смерть после нереста для благородного лосося не обязательна, как у кеты и горбуши, редкая рыба нерестится повторно. Некоторые нерестятся 3-5 раз. Чем сильнее развит в реке промысел, тем меньше процент повторно нерестящихся рыб.

Температура воды на нерестилищах лосося зимой не превышает 6 градусов С, поэтому икра развивается медленно.

Оплодотворенная икра лежит в гальке остаток зимы. Время появления малька зависит, главным образом, от температуры воды.
Обычно только в мае молодь вылупляется из икры и потом долгое время живет в пресной воде.

Молодые лососи не похожи на взрослых рыб и раньше даже описывались как самостоятельный вид. Это бойкие и подвижные рыбки, пестро окрашенные, с темными поперечными полосками по бокам, с темной спинкой, покрытой коричневыми и красными круглыми пятнышками. Их называют «пестрятки». Пестрятки питаются в реках личинками ручейников, рачками, упавшими в воду насекомыми. Они очень медленно спускаются к устьям.

Через 1-5 лет, достигнув в длину 9-18 см, они скатываются в море. В это время у них исчезают темные полосы и пятна, и тело покрывается серебристой чешуей. Это превращение нередко называют смолтификацией, от принятого и у нас английского названия серебристой стадии - «смолт».

Но далеко не все пестрянки сплывают к устью и превращаются в смолтов. Значительная часть их остается на нерестилищах и там созревает. Они принимают участие в нересте пришедших с моря рыб, когда главный самец, стоящий рядом с самкой, начинает отгонять крупных соперников.

Самкам для созревания необходима миграция в море; в реках они, как правило, не созревают. Но если самку на стадии смолта пересадить в пруд и обеспечить обильным кормом, то в конце концов можно добиться ее созревания.

В море смолт растет чрезвычайно быстро. Если за 3 года жизни в реке пестрятка вырастает на 10 см, то за один год жизни в море прибавляется 23-24 см.

Лосось - быстрая и сильная рыба и может предпринимать весьма продолжительные путешествия. Продолжительность жизни 8-9 лет.

Нерестилища

Самки лосося приходят на нерестилища первыми и своими мощными хвостами, разбрасывая гальку, роют на дне ямки-гнезда до 2-3 м длины.
Самка ложится в яму, упирая головой в камень на ее краю.
К ней в вечерние часы или рано утром подплывает самец и останавливается, держа голову около ее полового отверстия.
Как только раздраженная присутствием самца самка выпускает немного икры, он устремляется вперед, задевая ее своим боком и выпуская молоки.
Затем он останавливается примерно на 1 м впереди самки и постепенно выпускает струю молоки на икру, которая теперь целым потоком бежит из самки, последняя в то же время боковыми движениями хвоста забрасывает икру песком и галькой.

Питание.

В море питаются салакой, килькой, песчанкой, трехиглой колюшкой, корюшкой.

Способы и места ловли

Самый популярный способ - ловля нахлыстом на мушку.

Эффективна также ловля на блесны, воблеры и различные наживки в то время и в тех водоемах, где они разрешены.

	Благородный лосось высоко ценится за свои размеры и за вкуснейшее мясо. Но поймать его непросто: ведь он перестает питаться, когда возвращается в пресные воды, - поэтому от рыболова требуется большое искусство, чтобы заставить рыбу схватить приманку.
	Летом лосось предпочитает держаться на неглубоких участках рек с быстрым течением, где больше кислорода, чем в ямах с замедленным течением. Забросьте блесну поперек течения и медленно подматывайте ее - дайте блесне возможность самой поиграть в потоке воды.
	Вываживание лосося дарит незабываемые впечатления. Будьте готовы к длительной и изнурительной борьбе с рыбиной, к ее высоким прыжкам из воды, во время которых лосось прилагает все усилия к тому, чтобы выбросить изо рта вцепившийся крючок.

По материалам журнала ''Рыбалка на Руси''