1.

Жерех любит быструю воду, свет и простор. Особенно привлекают его белопенные омуты под перекатами, участки "сбойного" течения ниже островков, песчаных и галечных отмелей, откуда жерех совершает разбойничьи набеги на стайки ельцов, голавликов, уклеек и прочую рыбью мелочь. В таких местах, особенно в низовьях крупных рек, жерех собирается большими косяками. Напротив, в речных плесах со слабым течением, в озерах и водохранилищах жерехи держатся небольшими стайками. Очень крупные особи предпочитают одиночество, ревниво оберегая свои владения от посягательств сородичей. В солнечную и безветренную погоду, притаившись за укрытием, можно наблюдать, как жерех неторопливо прогуливается у самой поверхности, нередко высунув из воды большущий спинной плавник. А посчастливится - увидишь и захватывающе интересную охоту жереха на уклеек. Еще издалека обнаружив стайку резвящихся у поверхности уклеек, жерех проплывает в стороне, как бы не проявляя к мелочи никакого интереса; затем молниеносно бросается в их сторону; одним-полутора кругами обходит стайку и бьет мощным хвостом по воде. Раздается гулкий звук, как от брошенного в воду булыжника. Вслед за этим жерех подбирает оглушенных рыбешек и отправляется дальше.

Своеобразная манера жереховой охоты нашла отражение в местных (и весьма метких!) названиях рыбы; гонец, конь, хват и некоторые другие.
"Бой" малька жерехом проходит в течение всего дня, примерно через каждые 3-4 часа, начинаясь на рассвете и заканчиваясь вечером.

Спиннингист может быть вполне удовлетворен своими успехами, если ему не только удалось обнаружить места и время кормежки жереха, но и перехитрить крайне осторожного хищника, вовремя и точно подбросив ему уловистую приманку, и в результате нелегкой борьбы с проворным и сильным противником овладеть добычей. Сделать это можно лишь в совершенстве владея снастью. Для ловли жереха нужен двуручный спиннинг повышенной жесткости с лесоемкой катушкой и леской диаметром 0,5-0,6 мм, а на безынерционной - не тоньше 0,4 мм.

Приманки - латунные или свинцовые "девоны", прикрепляемые к леске без промежуточного поводка. Неплохи тяжелые колеблющиеся блесны с эмалевым покрытием серого или голубоватого цвета с разводами. Пригодны небольшие вращающиеся блесны вроде "окуневой", совмещенные с грузилом весом 25-30 г. Такие приманки дают возможность забросить их далеко и точно. Применяют и комбинированные приманки: на расстоянии около метра от блесны к леске на коротком поводке прикрепляют крючок с подвязанным к нему белым птичьим перышком. При проводке блесны крючок движется по самой поверхности.

По-настоящему спортивна и захватывающе интересна ловля жереха-одиночки. Увлеченный охотой на уклеек, жерех вместе с тем бдительно следит за всем, что происходит вокруг: заметив рыболова или его тень, немедленно скрывается. Напрасно вы будете угощать его самой лакомой приманкой: клева не будет! Другое дело, если вы, тщательно маскируясь за кустами, тихо подойдете к берегу и, не выдавая своего присутствия, будете терпеливо ожидать начала жереховой охоты, в готовности точным броском подать приманку хищнику. В момент, когда жерех "ударит", вы посылаете приманку так, что она с тихим всплеском ляжет на воду в 1,5-2 метрах за местом жереховского удара. Жерех не возьмет приманку, движущуюся в толще воды, поэтому проведите ее поверху. Едва приманка приводнится, приподнимите удилище кверху почти до вертикального положения и одновременно подматывайте леску с такой скоростью, чтобы приманка скользила по поверхности и, нырнув на 5-10 см, снова выпрыгивала вверх,- иными словами, как можно точнее имитировала движения оглушенной рыбки. Будьте внимательны: в любой момент жерех может схватить приманку. Если же этого не произойдет, не повторяйте заброс - ваш потенциальный трофей не клюнет! Ждите, пока жерех не ударит еще раз: тогда и преподнесите ему свою приманку. Жерех берет приманку с ходу и, как правило, самозасекается, поэтому подсекать не следует. Хватка жереха передается на удилище сильным рывком: вот он, долгожданный момент! Однако торжествовать еще рано: неизвестно, кто будет победителем! Немедленно включите тормоз-трещотку и, удерживая удилище под углом около 60° к горизонту, наматывайте леску на катушку: при очень сильных рывках, угрожающих поломкой спиннинга, сдайте рыбе несколько метров лески и вновь наматывайте ее.

Свое присутствие выдает всплесками. Постоянная рябь на движущейся воде ограничивает видимость, поэтому к месту стоянки жереха можно подходить вплотную и смелее. Упрощается и ловля. Заняв удобную позицию, забросы делают на границе между быстрым течением и тиховодьем. Приманку - небольшую вращающуюся блесну ("окуневая", "универсальная", "ракета") - проводят в верхних слоях воды. Заметим, что аральского и амурского жереха стоит ловить именно так.
В озерах и водохранилищах ловить жереха сложнее: осторожная рыба немедленно, едва услышав всплеск весел, уходит. Лишь изредка она попадается при ловле дорожкой, когда приманку проводят поверху далеко за лодкой.

Лучшее время ловли жереха - тихие солнечные дни с июня по сентябрь. Весной жерех ловится лишь случайно. С похолоданием клев прекращается.

Не спешите вытаскивать крупного жереха из воды, утомите рыбу; лишь когда он станет заваливаться на бок, подцепите багориком. Чтобы не попасть впросак, с самого начала подготовьтесь к нелегкому поединку с хитрым по-своему противником и действуйте спокойно, без спешки, но и не мешкая: жерех не преминет воспользоваться малейшей оплошностью.

2.

Приманка должна имитировать небольшую рыбку; большую приманку, как и крупного живца, жерех берет неохотно. Выбирать приманку следует в зависимости от глубины ее ведения, а также от направления и силы течения. Обычно летом проводку ведут в верхних слоях воды, и тогда уместно применять тяжелую приманку без дополнительного грузила. Ее легче вести поверху еще и потому, что не возникают водные колебания, которые отпугнули бы рыбу, особенно при быстрой проводке. К тому же тяжелая приманка без грузила падает в воду с меньшим всплеском и позволяет сделать более дальний заброс. При проводке поперек или против течения, а также при ловле в тиховодье наилучший результат дают узкие колеблющиеся блесны «Трехгранка», «Свинка», «Успех» — весом 20—30 г.

Если приманку приходится вести вниз по течению или ловить с крутого берега, мостов, то лучше пользоваться вращающимся плоским или граненым девоном.

В периоды, когда жерех держится у самого дна, можно использовать легкие колеблющиеся и вращающиеся блесны с дополнительным грузом. Приманку оснащают одним тройником №7—8. Если же жерех некрупный и берет неуверенно, полезно возле головки колеблющейся блесны поставить дополнительный тройник.

Летом жереха ловят на «узерок», то есть по всплеску и в местах основных его стоянок. При этом способе рыболов идет по берегу реки или спускается по течению на лодке, наблюдая за игрой жереха. Заметив всплеск, рыболов должен определить направление последующего движения рыбы. Забрасывать приманку надо не в расходящиеся круги, а так, чтобы она упала не ближе чем в 5 м от рыбы и при подмотке прошла впереди нее в 1—1,5 м. Когда ловят рыбу, стоящую у поверхности воды, следует класть приманку на воду с наименьшим всплеском. Поэтому надо забрасывать снасть по пологой траектории и перед падением приманки тормозить вращение катушки, приподнимая одновременно конец удилища. Как только приманка коснется воды, тут же необходимо начинать подмотку, поскольку часто жерех стремительно бросается на всплеск, и, если приманка выглядит естественно, почти всегда ее хватает.

Неудачный заброс настораживает хищника, и последующие забросы редко приносят удачу. Затем приманку ведут так, чтобы она находилась в 10—15 см ниже поверхности воды. Причем держать удилище вертикально не обязательно и не следует замедлять темп проводки: жерех догонит и охотнее бросится на быстро двигающуюся приманку.

Осенью, когда жерех уходит на более глубокие места, приманку лучше вести у самого дна. В это время года его можно ловить и дорожкой, поскольку проходящая лодка пугает его не так, как летом, когда он плавает в верхних слоях воды. Приманки при ловле дорожкой такие же, как при ловле спиннингом на глубинах.

А. Михайлов